Airbus ustanowił nowy rekord świata w kategorii najdłuższego lotu testowego wykonanego przez samolot pasażerski. A350-1000ULR (Ultra Long Range) przeznaczony do programu Project Sunrise australijskich linii Qantas pozostawał w powietrzu nieprzerwanie przez 24 godziny i 23 minuty, poprawiając rekord należący od dwóch dekad do boeinga B777-200LR.
Samolot o znakach rejestracyjnych F-WULR (MSN707) wystartował z
Melbourne, a następnie obrał trasę prowadzącą nad Pacyfikiem, Ameryką Północną oraz Atlantykiem, by ostatecznie wylądować w Tuluzie. Łącznie maszyna spędziła w powietrzu ponad dobę, ustanawiając nowy rekord w historii lotów testowych samolotów komunikacyjnych.
Co ciekawe, tuż przed przyziemieniem załoga wykonała tzw. go-around, czyli przerwane podejście do lądowania, wydłużając lot o kolejne kilka minut i tym samym ustanawiając oficjalny wynik wynoszący 24 godziny i 23 minuty, w którym to czasie samolot pokonał 12 460 mil morskich czyli 23 075 km. Ogromnym zainteresowaniem cieszyła się również obserwacja lotu, według serwisu Flightradar24 przebieg rejsu śledziło przed lądowaniem ponad 125 tys. użytkowników.
Poprzedni rekordzista - B777-200LR
Nowy rekord oznacza zakończenie ponad dwudziestoletniego panowania boeinga B777-200LR Worldliner. Dotychczasowy najlepszy wynik został ustanowiony w dniach 9–10 listopada 2005 roku, kiedy testowy Boeing 777-200LR wykonał bez międzylądowania i tankowania lot z Hongkongu do Londynu nietypową trasą prowadzącą przez Pacyfik. Rejs trwał 22 godziny i 42 minuty, a samolot pokonał dystans 11 664 mil morskich (21 601,7 km).
Maszyna napędzana była dwoma silnikami General Electric GE90-115B, które do dziś pozostają największymi i najmocniejszymi silnikami odrzutowymi stosowanymi w lotnictwie cywilnym. Boeing podkreślał wówczas, że B777-200LR był najdalej latającym samolotem pasażerskim na świecie. W konfiguracji eksploatacyjnej, wyposażonej w trzy dodatkowe zbiorniki paliwa w przedziale cargo, wersja ta mogła przewozić 301 pasażerów na dystansie do 9 420 mil morskich (17 445 km).
Nowy król dalekiego dystansu
Nowy rekord Airbusa ma nie tylko wymiar prestiżowy. Udany ponad 24-godzinny lot testowy stanowi ważny etap programu certyfikacyjnego i potwierdza możliwości techniczne nowej wersji A350. Jednocześnie Airbus zapisał się na kartach historii lotnictwa, odbierając Boeingowi rekord utrzymujący się od 2005 r.
A350-1000ULR został opracowany specjalnie dla programu Project Sunrise australijskiego przewoźnika Qantas. Samoloty tego typu będą wykonywać bezpośrednie rejsy z Sydney do Londynu oraz Nowego Jorku, eliminując konieczność międzylądowań. Loty mają trwać nawet około 21-22 godzin, co uczyni je jednymi z najdłuższych regularnych połączeń pasażerskich na świecie.
Nowa wersja A350-1000 napędzana jest silnikami Rolls-Royce Trent XWB i została wyposażona we wspomniany dodatkowy zbiornik paliwa, będący kluczowym elementem umożliwiającym wykonywanie tras o ultradługim zasięgu.
Wejście do służby w 2027 roku
Obecny lot jest kolejnym etapem programu rozwojowego A350-1000ULR.
Pierwszy lot nowej wersji odbył się 2 czerwca bieżącego roku. Maszyna uczestnicząca w testach, oznaczona numerem seryjnym MSN707, nie trafi jednak do klienta. Pierwszym egzemplarzem dostarczonym Qantas będzie samolot o numerze seryjnym MSN814. Australijski przewoźnik zamówił łącznie
12 airbusów A350-1000ULR.
Zgodnie z planem Qantas, inauguracyjne loty komercyjne w ramach Project Sunrise mają rozpocząć się
w październiku 2027 r. Dzięki nowym samolotom australijska linia będzie mogła zaoferować pierwsze w historii regularne połączenia non stop z Australii do Europy i wschodniego wybrzeża Stanów Zjednoczonych.
Zapisz
się do newslettera:
